기자: 스님 반갑습니다. 언제뵈어도 늘 건강하세요. 재일 때 염불하시는 목소리도 늘 좋으시고요. 특별히 건강관리를 하시나요?

진암스님 : 그려? 하하하. 매일 새벽 2시 40분쯤 일어나서 화계사 뒤 북한산으로 한시간 반
쯤 등산을하고 내려와서 30분쯤 요가를 하지. 그게 다여 하하하.

기자 : 언제 출가하시고 어느 절에서 수행하셨는지요?

진암스님 : 그때가 57년 전, 일제시대 때지. 갑신년에 예산 수덕사에서 출가했지. 그러다가
서산 안면도 간월암에서 천일기도 공양주로 있다가 8,15해방을 맞았지. 그 후 합천 해인사로
갔다가 순천 송광사에서 2년여동안 있을 때 여순반란사건이 일어났지. 그 후 충남 예산 정
혜사, 마곡사에 있다가 서울로 왔지. 조계사에서 3년, 삼각산 문수사에서 3년, 조계사 도감으
로 1년, 아산 봉곡사 주지로 1년, 그 뒤로는 화계사에 와서 34년 동안 쭈욱 있었지.

기자 : 왜 그렇게 여러 절을 돌아다니셨어요?

진암스님 : 스님네들은 원래 여기저기 돌아 다니는 거여. 하하하.

기자 : 여러 절을 돌아 다니면서 큰스님들을 많이 모셨겠어요 스님. 은사스님은 어떤 스님이
세요?

진암스님 : 내 은사스님은 덕산스님이여. 덕산스님은 만공 노스님의 법제자라. 만공스님이
바로 우리 노스님이여. 내가 간월암 공양주하고 있을 때 일주일씩 묵고 가곤했지. 서산 간월
암은 원래 무학대사가 지어 어머님을 같이 모시고 있었는데 무학대사가 다른 곳으로 가자
양반들이 절을 뜯어내고 그 자리에 묘를 세웠어.

그래서 만공스님이 서산군수를 불러서 묘를 뜯어내고 절을 짓고 천일기도를 했지. 무학대사
가 모셨던 부처님을 도둑들이 몇 번 훔쳐갔어. 그때마다 그 부처님이 동네 이장 꿈에 '내가
어디 있으니 찾아가라'고 현몽을 해서 몇번을 찾아오기도 했지.

기자 : 스님, 만공스님에 대해서 좀 들려주세요.

진암스님 : 만공스님은 늘 정정하고 뭐든지 초월하시고 민첩하시고 그랬어. 그때만 해도 내
가 너무 어렸어. 내가 아는게 있어야 그 큰스님께 뭘 물어보지. 그저 나는 밥이나 해드리고
물이나 긷곤했지.

기자 : 37년전에 화계사에 오셨을 때는 지금과 많이 달랐었죠? 화계사에서 주지 소임도 오
랫동안 보셨다고 들었습니다.

진암스님 : 그 때는 8.15 해방 때고 6.25 후라 뭐가 있었나. 어려웠지. 여기 화계사 앞에 밭
이 좀 있어서 상추도 심고 했는데 그것을 다 먹을 사람이 있어야지. 행자들이 시장에 좀 팔
러 나갔는데 그렇지만 누가 사겠어? 그래서 다 버린 적이 있었지.

주지는 한 25년 동안 했지. 내가 주지할 때 효봉스님 다비장을 여기서 했어. 효봉스님이 종
정으로 계셨을 때라 사람이 말도 못하게 많이 왔어. 그때 참 애 먹었지 식량, 기구가 부족해
서. 그 때만 해도 어려울 때여. 춘성스님, 덕산스님, 경산스님 등 여러스님 다비장을 여기서
했지.

기자 : 외람된 질문이지만 다비장에 사리가 나온 스님이 계신가요?

진암스님 : 효봉스님, 춘성스님, 덕산스님이 사리가 나왔지.

기자 : 스님께서 주지스님으로 계실 때 대중스님들은 몇 분이나 계셨나요?

진암스님 :많을 때는 근 삼십여 명 되었어. 그때는 젊은 스님들이 많이 있었기 때문에 내가
잔소리를 일일이 많이 했지. 머리 깎아라, 예불 참석해라, 대중공양해라. 일일이 일을 많이
시켰어. 잔소리를 많이 했지. 그때 있었던 젊은스님들은 모두 나가고 지금은 선덕스님과 성
광스님만 남았어. 내가 주지로 있을 때 선덕스님과 주지 성광스님이 동진 출가 했었지.

기자 : 스님. 늘지니고 계신 말씀있으면 들려 주세요.

진암스님 : '숙처는 방교생, 생처는 방교숙이라.' 익힌 것은 설게하고 선 것은 익게하라. 과거
에 우리가 알았다고 하는 것은 전부가 우리 불교에서 공부하는 것과 정반대라. 전부 나쁜
것만 알았거든. 그래서 세속에서 배운 것을 익혀야 하는 거야.

기자 : 스님. 옛날에 공부하실때는 어떤 점들이 어려우셨어요?

진암스님 : 옛날에는 강원에서 공부하면 자기가 먹을 양식을 내야 했지. 내가 송광사 강원에
있을 때 양식이 없었는데 그 곳에서 3만일 기도가 있었지. 내가 법당에서 아미타불 염불하
며 양식을 3말씩 탔었는데 염불을 하다보니 공부 할 시간이 없어서 두 도반과 함께 셋이서
한달 동안 탁발을 했지. 그래서 쌀 이십말을 모았었어. 그때가 어려웠지.

마곡사 은적암에서 고봉스님께서 그 지방 거사 유지들을 모아 달마회를 만드셨어. 고봉스님
께서 서울로 올라오시며 달마회도 서울로 왔지. 그 달마회가 화계사 일주문 옆에 아직도 있
어. 달마회 고봉스님께서 서울로 올라오셨을 때 양식이 없어서 그때도 탁발을 했지. 고봉스
님은 아기같이 천진스러우셨어.
항상 누구든지 보면 공부하라고 하고 공부하는 법을 자세히 일러주시곤 하셨지.

기자: 요즘은 수행하시는 데 혹시 어려운 점 없으세요?

진암스님 : 우리 화계사 신도님들이 기도를 열심히 해. 그래서 소원이 많지. 남편 사업 잘되
게 해달라. 아들 낳게 해달라. 자식 대학 입학하게 해달라. 소원이 많아. 그래데 그 소원이
잘 들어지지 않을 때는 마음이 안타까워. 미안하기도 하고 신도님들이 원하는 대로 다 되어
야 할 텐데 그러한 것을 볼 때 어렵다면 어렵지.

기자 : 스님, 좋은 법문이나 들려주시지요.

진암스님 : 법문? 법문이랄게 뭐 있나? 지도는 무난이요 유염간택이라, 단막증애하면 통연
명백하리라. 지극한 도는 어려움이 없고 간택하는 것 만을 꺼리라는 거지. 다만 밉다, 곱다
만 하지말아라 이거야. 그것만 여의면 도는 훤하게 알아진다는 거야.

기자 : 마지막으로 신도님들께 하고 싶은 말씀이 있으신지요?

진암스님 : 하고 싶은 말? 없어. 당신들이 모두들 잘 알아서 하니. 조실 큰스님이 공부하는
것 다 지도해 주시고 주지스님, 선덕스님, 삼직스님 늘 좋은 법문하고, 신도님들 모두 자기
나름대로 경도 보고 108참회도 하고 참선도 하고 모두 잘 하니 나는 항상 마음 속으로 고맙
게 생각하지. 그저 고마울 따름이여.

기자 : 사시기도 때 늘 힘찬 목소리로 축원해 주시는 노스님께 늘 감사드립니다.

스님, 늘 건강하세요.

(대담. 정리 편집부 진여화)